いのちのバトンリレー。

『いのちのバトンリレー』
この本の主人公である村木理恵さんはおれんじ畑の読者が結んでくれた僕の大切な仲間の一人。
３年ほど前、おれんじ畑に一通のメールが届いた。
静岡に住む女子高生の方からのメールだった。
その内容は『一人の女の子が肝臓移植のために渡米手術をしなければならなく、募金活動をしています。日記で告知してもらえませんか？』と言うものだった。
僕は了解して、日記に募金の内容を書いた。
そして、メールに書かれていた「理恵さんを救う会」というホームページを見た。
そこには理恵さんの病状や支援している人達の頑張っている様子が掲載されており、僕にはみんなの「救いたい」という気持ちが伝わってきた。
そしてホームページにあった「リンク」のページを見て驚いた。理恵さん以外にも渡米して手術をするために募金活動をしている方々がいたのだ。それもたくさん。年齢は赤ちゃんから大人まで・・・自分の知らない所で生きる事に一生懸命頑張っている人達がいる。
僕は日記に更新していた事で応援している気になっていたが、そんな自分の気持ちはすごく失礼な気持ちだったのではと反省した。
その日から「理恵さんを救う会」を毎日見ていた。
僕はむしょうに理恵さん達の役に立ちたいと思い「理恵さんを救う会」にメールをしてみた。
すると数日後、理恵さん本人からメールを頂いた。
この時からお互い知らない者同士のメールのやり取りが続き、会った事のない友達が出来た。
メールでは病状を聞くよりもお互いの日常の報告が続いた。
僕は何か理恵さんを励ませれないか？と考え、好きな芸人さんを聞いた。するとレギュラーさんが好きと返って来たので、仕事で一緒になったレギュラーさんに事情を話し、サインをもらい、オレンジのサインと２つ送った。
しばらくしたら理恵さんから喜んでくれたというメールをもらった！
そして募金が集まり渡米して手術ができると決まった！
理恵さんがアメリカに行ってもメールのやり取りをしていて、正直アメリカに行ったと言われても変わらなかった。
ただ理恵さんのメールの中に「フロリダ」とか普段の生活で聞きなれない地名が出て来て、地図で調べたのを覚えている！(笑)

理恵さんの手術が成功し、体が落ち着いた時に僕とハロ君と理恵さん初対面！池下シアタームーンにライブを見に来てもらったりした。
理恵さんと命の話になった時に「皆に助けられた命！」と言い、大切に生きている理恵さんの姿に心打たれた。
最初の頃、僕は理恵さんに「頑張って」と思っていた気持ちがいつしか「ありがとう」と言う気持ちになっていた。
色々学ばせてもらった。
この本は理恵さんの命の大切な事が書かれている。ぜひ読者に読んでもらいたい。

ハート出版『いのちのバトンリレー』作.関朝之

世の中には募金が集まらなくて手術が出来ない人もいる。
理恵さんは、その方達の命の分も生きている。

読者の中でこれを読んで何か思われた方、まずは身近な何かに行動してみては？
これは僕からのバトンで、そこからリレーが始まる！
「リンク」から理恵さんのブログ『オレンジっ子』に行けますので遊びに行ってみて下さい！